Jornal de Letras

Um trabalho de amor e técnica. Foi assim que o saudoso crítico Antonio Callado definiu o Projeto Portinari – iniciativa voltada para o resgate e disponibilização ao público (por meio do levantamento, organização, pesquisa e digitalização) da imensa obra de Candido Portinari (1903-1962), um dos maiores pintores brasileiros.

O sentido real do projeto, fundado em 1979, é assim definido por seu fundador e diretor, João Candido Portinari (1939), único descendente do célebre pintor: “Embora voltado para o resgate sistemático, minucioso e abrangente de uma obra, uma vida e uma época, ele não se posiciona como um movimento saudosista ou encomiástico. Seu sentido real está em converter o passado em um fermento para o futuro.”

João Candido deixou o Brasil em 1957, aos 18 anos de idade, para estudar Matemática, na França. Ao fim de um período de 10 anos de estudos no exterior, voltou, a convite do professor Antonio César Olinto, munido de um Ph.D. do Massachusetts Institute of Technology e do diploma de Engenheiro de Telecomunicações, conferido pela École Nationale Supérieure des Télécommunications, em Paris (entrara na Télécom via concurso nacional, após ter cursado, como aluno interno, o Lycée Louis-LeGrand). Veio com a missão de ajudar Olinto a criar o Departamento de Matemática da PUC-Rio, do qual foi o primeiro diretor, em 1968, e onde permaneceu, em regime de tempo integral e dedicação exclusiva, até iniciar o Projeto Portinari, em 1979.

Dezessete anos após a morte do pai, João Candido acompanhava, com tristeza, que a memória (e os famosos murais do artista) estavam se deteriorando. O Museu de Arte Moderna de Nova York possuía, naquela época, mais informações sobre Portinari do que todas as instituições brasileiras reunidas. Mais de 95% da obra do maior pintor brasileiro contemporâneo era inacessível ao público, guardada em coleções particulares. Não se conhecia o paradeiro da maioria. Os livros publicados sobre a sua produção estavam todos esgotados, sem perspectivas de reedição. Nunca havia sido realizada, até então, uma exposição retrospectiva, não existia catalogação e nenhum museu brasileiro possuía uma amostra minimamente representativa da grande produção portinariana.

Com sua morte tragicamente prematura, aos 58 anos, Portinari deixou um extraordinário legado de mais de cinco mil obras – murais, afrescos e painéis, pinturas, desenhos e gravuras – que representam uma ampla síntese crítica de todos os aspectos da vida brasileira de seu tempo.


Para avaliar o papel que desempenhou em sua geração, basta recordar as palavras de Carlos Drummond de Andrade, em carta ao pintor por ocasião do sucesso de sua exposição em Paris, em 1946: “Foi em você que conseguimos a nossa expressão mais universal, e não apenas pela ressonância, mas pela natureza mesma do seu gênio criador, que ainda que permanecesse ignorado ou negado, nos salvaria para o futuro.”

Desde o seu primeiro sucesso internacional, em 1935, com o Prêmio Carnegie, nos EUA, Portinari foi o pintor brasileiro a alcançar maior projeção internacional. Seguiram-se os três grandes painéis para a Feira Mundial de Nova York (1939), sua exposição individual no MoMa de Nova York (1940), os quatro painéis para a Biblioteca do Congresso norte- -americano, em Washington, a publicação, pela Universidade de Chicago, do primeiro livro sobre sua obra (1941), o impacto da exposição na Galerie Charpentier, em Paris (1946), a exposição itinerante em Israel (1956) e, finalmente, seus monumentais painéis Guerra e Paz para a sede da ONU , em Nova York.


O primeiro local para iniciar os trabalhos de levantamento, pesquisa, organização e acesso às informações sobre a obra de Portinari foi cedido pelo professor Américo Jacobina Lacombe, então presidente da Fundação Casa de Rui Barbosa. Depois de um ano, a equipe cresceu e o Projeto se mudou para a sede atual, no Solar Grandjean de Montigny, na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro.

Nos seus 42 anos de atividade, o Projeto Portinari levantou mais de 5 mil pinturas, desenhos e gravuras atribuídos ao pintor, além de cerca de 25 mil documentos sobre sua obra. No Programa de História Oral, foram registrados vários depoimentos, entre eles, os de Carlos Drummond de Andrade, Oscar Niemeyer, Lúcio Costa, Luís Carlos Prestes, Afonso Arinos, Antonio Callado, Radamés Gnatalli, Francisco Mignone, Maria Clara Machado, Enrico Bianco, Augusto Rodrigues, Pietro Maria Bardi, além de amigos e parentes que, com seu testemunho, contribuíram para aprofundar a compreensão da época e das preocupações de sua geração


No arquivo de correspondências, o Projeto conta com mais de seis mil cartas, entre as quais se destaca as enviadas por Portinari a Mário de Andrade, cedidas pelo Instituto de Estudos Brasileiros, da Universidade de São Paulo. O acervo de fotografias históricas, filmes e recortes de periódicos (mais de dez mil), livros, monografias, textos e memorabilia variada completam um fecundo itinerário de acesso a mais de quatro décadas de fundamental importância para a vida do país.



O levantamento dessas obras e documentos levou João Candido e a equipe do Projeto Portinari a percorrer todo o território brasileiro e mais de 20 países das três Américas, da Europa e do Oriente. Foram descobertas telas como o Baile na Roça, a primeira do artista com temática brasileira, pintada aos 20 anos. O filho conta que Portinari a vendeu em 1924 e, mais tarde, tentou recuperá-la, mas morreu sem a emoção do reencontro. Ou um pequeno retrato, encontrado com um colecionador carioca, com uma inscrição do próprio punho: “Meu primeiro trabalho.”

O Projeto Portinari foi pioneiro na utilização de processos digitais e tecnologia da informação, nas diferentes áreas de seu trabalho. Reúne um dos mais importantes arquivos multimídia existentes sobre a história e a cultura brasileiras nas décadas de 20 a 60.

Matemático e doutor em Engenharia de Telecomunicações, João Candido Portinari se tornou mestre incansável em unir a tecnologia a serviço da arte. Sua equipe foi buscando na prática, com dedicação e afinco, soluções para todos os obstáculos, que iam desde problemas técnicos ligados à captura digital das imagens, fidelidade de sua reprodução à indexação e catalogação. Os desafios dependiam do progresso tecnológico. Ao fato de o Projeto ter nascido na universidade, no contato diário com os seus diversos departamentos, ele atribui a razão de ter se tornado uma ponte entre as atividades artístico-culturais e aquelas de ciência e tecnologia: “um espaço inter e transdisciplinar, transversal às atividades de muitos departamentos”, afirma. Entre os vários livros de sua autoria sobre a vida e a obra do pai, destaca-se o Menino de Brodowski. Em 2005, foi laureado com o Prêmio Jabuti de Literatura na categoria “Arquitetura e Urbanismo, Comunicação e Artes” e ganhou também o Prêmio Sérgio Milliet. Um ano antes, lançou o Catálogo Raisonné da obra completa de Candido Portinari.

No primeiro artigo que escreveu sobre o Projeto Portinari, publicado em agosto de 1979, revelou ao público sua prosa firme, onde as palavras surgem com a potência lírica com que nos tocam os poetas. Mais de quatro décadas depois, reparem a atualidade do texto: “Tornase evidente para um número crescente de pessoas que, se a ciência e a tecnologia não estiverem subordinadas a uma finalidade humana, elas podem nos conduzir à destruição do meio ambiente, às guerras, à alienação cada vez maior de um homem que, manipulado, condicionado, massificado e impotente, assiste à falência das esperanças do Renascimento e da promessa cartesiana de, pelo desenvolvimento científico-tecnológico, dominar a natureza, promovendo o crescimento do homem e ampliando as suas possibilidades de explorar a própria liberdade.”

Por Manoela Ferrari